Zverev vuurt terug op Becker en Rittner: "Niet verloren tegen Hans Peter"

Na zijn uitschakeling op Roland Garros reageerde Alexander Zverev met krachtige woorden op de kritiek van tennislegende Boris Becker en expert Barbara Rittner. "Ik geloof dat als het goed met me gaat, ik altijd alles goed doe. En als het slecht met me gaat, is iedereen altijd heel, heel slim. Helaas is Boris daar één van", bekritiseerde de 28-jarige in Stuttgart.

Rittner, wiens mening hij "niet serieus neemt" en die een "verkeerde mening" vertegenwoordigt, is er een van. Hij zegt dat het interessant is dat "iedereen plotseling alles beter weet dan ik."

Vorige week werd Zverevs wederom vergeefse jacht op zijn eerste Grand Slam-titel in Parijs in de kwartfinales verslagen door de Servische ster Novak Djokovic. De wereldfinale op zondag werd gewonnen door de Spanjaard Carlos Alcaraz tegen de Italiaan Jannik Sinner. "Ik zie mezelf nog steeds als een kanshebber om tegen die twee topspelers te strijden", verduidelijkte Zverev. "Ik heb verloren van Djokovic, niet van Hans Peter, die op de 250e plaats van de wereldranglijst staat."

Na de uitschakeling in de kwartfinale beschuldigde Becker Zverev van passiviteit en adviseerde hij een andere omgeving en daarmee een andere coach, weg van zijn vader. "Je krijgt de indruk dat hij in hetzelfde sleur speelt tegen de topspelers en hoopt op een goed resultaat", zei Becker. "Zijn vader en broer hebben uitstekend werk geleverd, maar het was niet goed genoeg voor de eindstreep", bekritiseerde Becker.

De drievoudig Wimbledon-kampioen en Zverev kennen elkaar al jaren. "Ik had ook veel contact met Boris voordat hij deze uitspraak deed", zei Zverev. Hij heeft tot nu toe "een geweldige relatie" met hem gehad. De deur is nog niet dicht. "Ik heb nog steeds enorm veel respect voor hem. Ik zal altijd luisteren naar wat hij te zeggen heeft, maar ik hoef het niet altijd met hem eens te zijn."

Rittner had Zverev na het verlies bekritiseerd voor zijn excuses, nadat hij de omstandigheden als reden voor zijn uitschakeling had aangevoerd. "Hij legde het uit door te zeggen dat het in de eerste set 20 graden Celsius was, dat het spel sneller ging en dat hij zijn forehand beter kon spelen. Maar in de tweede, derde en vierde set... daalde de temperatuur niet," zei Rittner.

Na zijn vertrek in Parijs vloog Zverev een paar dagen naar Mallorca om te golfen. De beste Duitse speler heeft een bye voor de openingswedstrijd in Stuttgart en zal naar verwachting donderdag zijn debuut maken.